HONDO GAGNANT, CHAVANEL
PLACE.
VOGONDY ET GABRIEL , HEROS MALHEUREUX DU JOUR FURENT REPRIS
A VINGT KILOMETRE DU BUT .
Cette première
étape du TPC 2004 qui conduisait les 113 partants de Châteauneuf
–sur- Charente à Andilly fut placée sous le signe du vent
qui contraria la progression du peloton et qui explique la moyenne relativement
faible de 38.600km/h du vainqueur.
Malgré ce vent, les tentatives furent nombreuses en début
d’étape, comme celle du champion de France du contre la montre,
Eddy Seigneur (RAGT).
37.600 km furent parcourus durant la première heure de course.
L’échappée marquante du jour fut l’œuvre de l’ex champion
de France Vogondy (FDJ) et de Gabriel (BOOK), partis après le
bien nommé hameau de Esset.
Le duo ne cessa ensuite de creuser les écarts et son avance maximale
excéda les treize minutes à Tonnay-Boutonne.
Le vent favorable aidant, le peloton sortit bientôt de sa léthargie,
et grignota peu à peu son handicap. Des bordures se formèrent
et le peloton se morcela en trois groupes derrière les fuyards.
Dans le première, forte de 18 unités, on nota la forte
représentativité de l’équipe Brioches la Boulangère
avec notamment les frères Chavanel et le champion de France Thomas
Voeckler, ainsi que présence de nombreux sprinters. Hondo (GER),
J.P. Nazon (AG2R), Steels (LAND) et Casper (COF) préparaient
déjà leur sprint. Ce qui devait arriver, arriva , Vogondy
et Gabriel furent repris à 21 km du but par leurs poursuivants.
La mauvaise entente qui s’installa parmi les vingt éclaireurs,
les laissa sous la menace de la contre –attaque lancée par les
italiens de la Vini-Caldirola.
Hondo (GER) et Sylvain Chavanel (BLB) profitèrent de ce moment
de flottement pour s’extirper de ce groupe à douze km du but.
Les deux hommes collaborèrent sans retenue et se mirent hors
de portée.
Sylvain Chavanel disputa crânement sa chance au sprint, mais l’ex
champion du monde de poursuite par équipes ne se laissa pas remonter.
Zanotti (VIN) et Wrolich (GER) prirent les places d’honneur. Voilà
Sylvain Chavanel idéalement placé pour la suite des opérations,
mais l’allemand, excellent rouleur ne sera pas facile à déboulonner.
Cette première étape a au moins
fait une victime de marque en la personne d’un ancien lauréat,
Christophe Moreau (CA) qui franchit la ligne au sein d’un groupe d’attardés.
Jean-Pierre
Bigeon
